تحریریه 
ایده‌ای که زمانی یک شوخی به نظر می‌رسید، اکنون به سرعت در حال تبدیل شدن به یک واقعیت جهانی است: اینترنتی که برای ورود به بخش‌های مختلف آن باید کارت شناسایی ارایه دهید. پس از سال‌ها کشمکش، قوانین الزام‌آور برای احراز هویت سنی (age verification) نه تنها برای سایت‌های بزرگسالان، بلکه برای شبکه‌های اجتماعی نیز در حال گسترش است و منتقدان هشدار می‌دهند که این روند، تهدیدی جدی برای حریم خصوصی و آزادی بیان در فضای آنلاین است.
از مخالفت تا انطباق: چه چیزی تغییر کرد؟
بین سال ۲۰۱۹ که پروژه احراز هویت بریتانیا کنار گذاشته شد و امروز، یک تغییر بزرگ رخ داده است: اینترنت بخش بسیار بزرگ‌تری از زندگی ما را به خود اختصاص داده و بسیاری از مردم نسبت به آن بدبین شده‌اند. استدلال قدیمی منتقدان مبنی بر اینکه این قوانین به منابع آموزشی کودکان آسیب می‌زند و بزرگسالان را از دسترسی به محتوای معنادار می‌ترساند، دیگر خریداری ندارد. به نظر می‌رسد بخش بزرگی از جامعه در دو سوی طیف سیاسی، اساسا تردید دارند که ارزش خاصی در فضای آنلاین وجود داشته باشد.
این تغییر نگرش، راه را برای پیروزی‌های پی‌درپی حامیان کنترل سنی باز کرده است. «قانون ایمنی آنلاین» (Online Safety Act) بریتانیا اکنون احراز هویت سنی را برای بسیاری از شبکه‌های اجتماعی نیز الزامی کرده و دیوان عالی آمریکا با لغو یک رویه قدیمی، راه را برای اجرای قوانین مشابه در این کشور هموار کرده است.
خطرات در عمل: از نقض حریم خصوصی تا آسیب به کسب‌وکارهای کوچک
اجرای اولیه این قوانین، بسیاری از هشدارهای منتقدان را تایید کرده است. در بریتانیا، کاربران با انبوهی از سرویس‌های مختلف برای ارایه کارت شناسایی یا اسکن چهره روبرو شدند که هر کدام یک خطر امنیتی جدید در صورت نشت اطلاعات ایجاد می‌کنند. همزمان، استفاده از VPNها به شدت افزایش یافت و شبکه‌های اجتماعی محتواهایی را که بسیاری برای نوجوانان مناسب می‌دانستند، مسدود کردند.
در آمریکا نیز، شبکه اجتماعی «بلواسکای» (Bluesky) پس از اجرایی شدن قانون ایالت می‌سی‌سی‌پی، کاربران این ایالت را مسدود کرد، زیرا انطباق با این قانون را بسیار دشوار می‌دانست. این نمونه‌ها نشان می‌دهد که قوانین احراز هویت، بار سنگینی را بر دوش سرویس‌های کوچک‌تر قرار می‌دهد.
آینده نامشخص و جنگ لابی‌گری
در حالی که به نظر می‌رسد احراز هویت سنی برای سایت‌های بزرگسالان در آمریکا باقی خواهد ماند، وضعیت برای شبکه‌های اجتماعی همچنان نامشخص است. همزمان، جنگ لابی‌گری بزرگی میان غول‌های فناوری در جریان است. «متا» (Meta) در حال تلاش برای تصویب قوانینی است که مسوولیت احراز هویت را بر عهده اپ‌استورها (گوگل و اپل) بیندازد، در حالی که گوگل و اپل به شدت با این ایده مخالفند.
صرف نظر از نتیجه این قوانین، بسیاری از پلتفرم‌ها مانند «روبلاکس» (Roblox) و «یوتیوب» (YouTube) خود در حال تقویت ابزارهای تایید سن هستند. اما در نهایت، اگر تحلیل‌های خودکار آنها سن کاربر را اشتباه تشخیص دهد، راه حل نهایی همچنان همان است: بارگذاری عکس کارت شناسایی.
