اوپن‌ای‌آی، شرکت سم آلتمن، روز چهارشنبه اعلام کرد که استارتاپ سخت‌افزاری به نام IO را از جانی آیو، مدیر ارشد سابق اپل که رهبری طراحی آیفون و دیگر محصولات نمادین را بر عهده داشت، خریداری می‌کند. سخنگوی این شرکت تایید کرد که ارزش این معامله نزدیک به ۶.۵ میلیارد دلار است.
آیو و شرکت طراحی او، LoveFrom، دو سال پیش همکاری با آلتمن و اوپن‌ای‌آی را آغاز کردند. یک سال پس از آن بود که آیو استارتاپ سخت‌افزاری هوش مصنوعی خود را به همراه اسکات کنون، تانگ تان و ایوانز هنکی تأسیس کرد. آیو در سال ۲۰۱۹ پس از تقریباً ۳۰ سال فعالیت، اپل را ترک کرده بود.
بر اساس بیانیه مطبوعاتی، اکنون قرار است IO با اوپن‌ای‌آی ادغام شود تا «همکاری نزدیک‌تری با تیم‌های تحقیق، مهندسی و محصول در سانفرانسیسکو داشته باشد.» ویدیویی از آلتمن و آیو که در شبکه‌های اجتماعی اوپن‌ای‌آی منتشر شده، نشان می‌دهد این دو غول فناوری برای ایجاد «خانواده‌ای از محصولات هوش مصنوعی» با یکدیگر همکاری می‌کنند. آلتمن در این ویدیو، در حالی که در کافه‌ای در سانفرانسیسکو در کنار آیو نشسته است، می‌گوید او و آیو دو سال پیش درباره «آینده هوش مصنوعی و شکل‌گیری انواع جدیدی از کامپیوترها» با یکدیگر گفتگو کرده‌اند.
آیو، که نقش مهمی در خلق آی‌مک و آیفون داشت، پیش از این مدیر ارشد طراحی اپل و در همکاری نزدیک با استیو جابز بود؛ جابز زمانی او را «شریک روحی خود در اپل» نامیده بود. پس از کناره‌گیری از کار تمام‌وقت در اپل، آیو شرکت LoveFrom را با همکار طراح خود، مارک نیوسون، راه‌اندازی کرد. این شرکت اپل و Airbnb را از جمله مشتریان اولیه خود داشت. سخنگوی شرکت اعلام کرد که آیو و LoveFrom قصد دارند همچنان با اوپن‌ای‌آی همکاری نزدیک داشته باشند اما مستقل باقی بمانند.
اگرچه آیو به خاطر طراحی‌های مینیمالیستی خود در اپل شناخته شده بود – مانند طراحی ظریف آیفون – او اخیراً گفته است که اکنون رویکرد طراحی‌اش تغییر کرده است. آیو در یک گفتگوی دوستانه در اوایل ماه جاری اظهار داشت که کارهای طراحی اخیر او تحت تأثیر طیف گسترده‌ای از طراحان صنعتی، گرافیک و صدا قرار گرفته است.
آلتمن، که در سال ۲۰۱۵ اوپن‌ای‌آی را تأسیس کرد، نقش مهمی در تبدیل این شرکت از یک پروژه تحقیقاتی غیرانتفاعی به یک غول هوش مصنوعی ۳۰۰ میلیارد دلاری ایفا کرده است که با شرکت‌هایی مانند اپل و گوگل رقابت می‌کند. مجموعه اخیر محصولات اوپن‌ای‌آی بر نرم‌افزارهای هوش مصنوعی، در قالب مدل‌های زبان بزرگ، مدل‌های استدلالی، تولیدکننده‌های تصویر و چت‌بات‌ها متمرکز بوده است.
با این حال، آلتمن پیش از این نیز در حوزه سخت‌افزار فعالیت‌هایی داشته است. مدیرعامل اوپن‌ای‌آی در Humane سرمایه‌گذاری کرده بود، یک گجت پوشیدنی هوش مصنوعی که قصد داشت جایگزین گوشی‌های هوشمند شود اما در نهایت پس از نقدهای ضعیف، شکست خورد و دارایی‌های خود را به HP فروخت. پروژه ارز دیجیتال آلتمن، Worldcoin، در حال ساخت یک شبکه تأیید هویت جدید برای انسان‌ها با دستگاه‌های کروی‌شکل به نام Orb است که از عنبیه چشم انسان عکس می‌گیرند. Worldcoin اعلام کرد که Orb توسط اولین استخدام‌کننده آیو در اپل، توماس مایرهافر، طراحی شده است؛ کسی که در پروژه‌هایی از جمله آی‌مک با مدیر طراحی اپل همکاری نزدیکی داشت.
در سال ۲۰۲۳، آلتمن در پاسخ به سوالی درباره سخت‌افزار هوش مصنوعی گفته بود که «هیچ علاقه‌ای به رقابت با گوشی هوشمند ندارد». او در آن زمان گفت: «آنچه هوش مصنوعی امکان‌پذیر می‌سازد، به قدری بنیادین و جدید است. فکر می‌کنم ارزش تلاش برای صحبت و فکر کردن درباره آنچه اکنون می‌توانیم بسازیم را دارد. اگر نتیجه هیچ چیز نباشد، کمی ناامید خواهم شد.»
اوپن‌ای‌آی اعلام کرد که قصد دارد سال آینده جزئیات بیشتری درباره فعالیت‌های IO منتشر کند.
